웨슬리 L. 해리스‘의 삶은 멘토십과 결단의 힘에 대한 증거입니다. 1941년 버지니아 리치먼드에서 태어난 해리스는 격동의 세월 동안 자랐습니다. 시민권 운동 그리고 도전으로 가득한 환경에 직면했습니다. 둘 다 초등학교 3학년 교육만 받은 그의 부모는 버지니아 시골 지역에서 리치먼드로 걸어갔습니다. 대공황 그 지역의 농촌 공동체를 가난하게 만들었습니다. 그들은 도시의 담배 공장에서 노동자로 일자리를 찾았지만 아들이 더 나은 삶을 살 수 있도록 고등 교육을 받도록 강요했습니다.
오늘날 Harris는 항공 및 우주 항공학 교수입니다. 와 함께 그리고 학교의 수장이에요 초음속 연구실. 더 중요한 것은, 그는 차세대 엔지니어, 특히 유색인종 학생들을 육성하는 데 전념하고 있다는 것입니다.
해리스는 “저는 머리를 숙이고 유색인종 학생들과 함께 일해왔습니다. 특히 박사 수준의 학생들과 함께 일하면서 더 많은 학자를 배출하려고 노력했습니다.”라고 말합니다. “그게 기분 좋긴 합니다.”
물리학부터 항공우주공학까지
해리스의 과학 세계로의 여정은 흑인 전문 학교의 물리 교사의 지도 하에 시작되었습니다. 암스트롱 고등학교리치먼드에서. 강사는 해리스에게 물방울과 알파 입자의 충돌을 조사하기 위해 클라우드 챔버를 만드는 방법을 가르쳤습니다. 이 챔버는 이온화 방사선이 방출되는 것을 시각화하는 것을 가능하게 했습니다. 라듐 226해리스는 손목시계에서 해당 물질을 공급받았는데, 이 물질은 시계 바늘이 어둠 속에서 빛나게 하는 데 사용되었습니다.
이 프로젝트는 버지니아 주 전역의 흑인 고등학교 과학 박람회에서 1등을 차지했고, 그는 주의 백인 학생들을 위해 열린 별도의 과학 박람회에 등록하는 대담한 조치를 취했습니다. 해리스의 프로젝트는 그 행사에서 물리학 부문 3등을 차지했습니다.
그 상과 그의 선생님의 해리스의 잠재력에 대한 확고한 믿음은 그를 더 높은 목표를 세우도록 밀어붙였습니다. 그는 그녀처럼 물리학자가 되는 것 외에는 아무것도 원하지 않았다고 말합니다. 아이러니하게도, 그의 경력을 물리학에서 항공 공학으로 바꾸게 한 것도 그녀의 영향이었습니다.
그가 어느 대학에 가야 할지 논의할 때, 그녀는 마치 그가 진군 명령을 받는 군인인 것처럼 그에게 말했습니다. “웨슬리, 당신은 ~ 할 것이다 로 가다 버지니아 대학교 [in Charlottesville]”라고 그녀는 선언했다.
해리스는 1960년대에 흑인 학생들이 수학, 물리학, 화학, 영어, 경제학, 정치학 학위를 취득하는 것을 허용하지 않았다는 사실을 잘 알면서도 지원했습니다.
그에게 유일하게 가능한 진입점은 대학의 공과대학이었습니다. 그는 항공우주를 자신의 관심 분야로 선택했습니다. 해리스는 4,000명의 학부생이 있는 캠퍼스에서 7명의 흑인 학생 중 한 명이 되었고, 명문 대학에 입학한 최초의 흑인 학생이 되었습니다. 제퍼슨 소사이어티 문학 및 토론 클럽. 그는 1964년에 항공우주공학 학사 학위를 취득했습니다. 그는 항공우주공학 석사 및 박사 학위를 취득했습니다. 프린스턴 각각 1966년과 1968년에.
프린스턴 대학의 해리스의 박사학위 논문 지도교수는 그의 고등학교 선생님이 심어준 멘토십과 리더십의 가치를 강조하며, 해리스가 연구에만 집중하지 말고 다른 사람들을 어떻게 고양시킬 수 있는지에도 집중하라고 촉구했습니다.
해리스는 1968년 버지니아 대학교에서 장벽을 허물며 교사 생활을 시작했습니다. 그는 이 학교 역사상 최초로 종신 교수직을 제안받은 흑인이었습니다. 그는 또한 이 대학의 첫 흑인 공학 교수였습니다. 1972년 그는 MIT에 항공우주학 교수로 합류했습니다.
MIT에서 소수 민족을 지원하는 데 대한 Harris의 헌신은 그의 임기 초기에 시작되었습니다. 1975년에 그는 소수민족 교육 사무실그는 비디오 녹화 및 강의 재생과 같은 혁신적인 교육 방법을 개척하여 수많은 학생들이 성공하는 데 도움을 주었습니다. 그는 웃으며 “그 오래된 비디오 테이프 중 일부는 아직 남아 있을 수도 있습니다.”라고 말합니다.
“저는 머리를 숙이고 유색인종 학생들과 함께 일해왔습니다. 특히 박사 수준의 학생들과 함께 일하면서 더 많은 학자를 배출했습니다. 저는 그것에 대해 기분이 좋습니다.”
수년에 걸쳐 그는 유체 및 열 물리학 사무소의 프로그램 관리자 및 계산 방법 관리자를 포함한 다른 역할을 맡기 위해 주기적으로 MIT에서 물러났습니다. 나사(NASA)그는 1979년부터 1980년까지 워싱턴 DC에 있는 NASA 본부를 역임했습니다. 그는 1993년에 NASA로 돌아와 1995년까지 항공학 담당 부행장으로 근무하며, 인력, 프로그램, 시설을 감독했습니다.
그는 또한 최고 행정 책임자와 부사장을 역임했습니다. 테네시 대학교 우주 연구소 1990년부터 1993년까지 Knoxville에서 공학과 학장으로 재직했습니다. 코네티컷 대학교1985년부터 1990년까지 스토어스에서.
그는 감독 그룹의 회원으로 선정되었습니다. 미국 하원 과학 연구 및 기술 소위원회 자금 조달 활동을 모니터링하려면 국립과학재단그는 또한 회원이자 의장이기도 했습니다. 미국 육군 과학 위원회.
항공기 문제 해결
해리스는 존경받는 항공 혁신가입니다. 베트남 전쟁그 미국 육군 MIT에 접근하여 문제를 해결하도록 도왔습니다. 헬리콥터가 적에게 격추되고 있었고, 적군은 정찰이나 인력 및 화물 수송에 사용되는 헬리콥터와 공격 헬리콥터를 소음으로 구별하는 법을 배웠습니다. 군대는 성능을 저하시키지 않고 헬리콥터의 음향 신호를 줄일 수 있는 솔루션이 필요했습니다. 해리스와 MIT의 항공학 팀은 그 기술을 제공했습니다. 1978년 1월, 그들은 미국 국방부에 연구 결과를 자세히 설명하는 실험실 보고서를 제출했습니다.모델 헬리콥터 로터 소음에 관한 실험 및 이론적 연구”는 이후에 출판되었습니다. 소리와 진동의 저널. 1년 후, Harris와 그의 동료들은 유체역학 연구실 이 주제에 대해 또 다른 연구실 보고서를 썼습니다.모델 헬리콥터 블레이드 슬랩 및 회전 소음의 매개변수 연구.”
해리스는 또한 초음속으로 비행하는 항공기에서 위로 전파되는 충격파의 기후 변화 효과에 대한 과학자들의 이해를 높였습니다. 그는 이러한 고속 기류가 대기 중의 탄소, 산화물, 질화물 및 황화물 간의 화학 반응을 유발한다는 것을 발견했습니다.
이러한 공로와 항공우주공학에 대한 기타 공로에 대해 Harris는 미국 항공우주학회1995년에 선출되었습니다 국립공학아카데미2022년에 그는 아카데미 부회장으로 임명되었습니다.
교육 리더십의 모델
해리스는 기술적 성과에도 불구하고 가장 큰 보람은 학생들을 멘토링하는 데서 온다고 말합니다. 그는 최근 자신의 지도 하에 초음속학 박사 학위를 받은 4명의 학생들, 특히 올해 졸업한 흑인 여성을 매우 자랑스럽게 생각합니다.
젊은 인재를 육성하려는 Harris의 헌신은 대학원생을 넘어 확장됩니다. 그는 20년 이상 MIT의 하우스마스터로 일했습니다. 새로운 집 그는 1학년 학부생들이 캠퍼스 생활에 성공적으로 적응할 수 있도록 돕는 기숙사를 운영합니다.
해리스는 “물리, 화학, 수학, 경제학에 대한 숙달뿐만 아니라 학생의 전반적인 발전을 촉진하는 환경을 제공해야 합니다.”라고 말합니다.
그는 자신의 학생들이 성장하고 성공하는 것을 지켜보는 데 큰 만족감을 느낍니다. 그들이 세상에 긍정적인 영향을 미칠 수 있도록 준비시키는 데 도움을 주었다는 것을 알기 때문입니다.
해리스는 자신의 경력을 돌아보며 자신을 인도한 멘토들의 깊은 영향을 인정합니다. 그들의 교훈은 그의 작업과 차세대 멘토링에 대한 그의 변함없는 헌신에 계속 영향을 미칩니다.
그는 “저는 항상 고등학교 선생님처럼 되고 싶었어요. 과학적 기본에 대한 깊은 지식뿐만 아니라 흑인에 대한 연민과 사랑을 지닌 물리학자 말이죠.”라고 말합니다.
해리스는 자신의 연구를 통해 항공우주공학 분야를 발전시켰을 뿐만 아니라, 미래 세대가 날아오를 수 있는 길을 열었습니다.