발명에 대한 특집호가 출판되기 직전에 IEEE 선임 회원이자 변리사로부터 메시지를 받았습니다. 조지 맥도날드. 내가 거의 20년 후에 처음 보고됨 Corliss Orville “Cob” Burandt가 미국 특허청과 벌인 투쟁에서 77세의 발명가의 특허 소송이 부활했습니다.
1981년부터 1990년까지 Burandt는 자동차 엔진 개선에 대한 12개의 미국 특허를 받았습니다. 1990년 특허 가변 밸브 타이밍 기술(미국 특허 번호 4,961,406A). 그러나 그는 자신의 기술을 라이센스하도록 어떤 자동차 제조업체도 설득하지 못했습니다. 설상가상으로 세계 주요 자동차 제조업체 중 일부가 이제 하이브리드 엔진에 그의 발명품을 사용하고 있다고 그는 주장합니다.
2005년에 내 글을 읽은 직후, Macdonald는 Burandt를 대표하기 위해 나섰습니다. 그때까지 발명가는 특허를 활성 상태로 유지하기 위해 유지 관리 비용으로 미화 40,000달러를 지불하지 않았기 때문에 이미 특허를 상실했습니다.
맥도날드는 유지비를 늦게 지불해 달라는 청원서를 제출했고, 관련 아동 사건을 부활시키기 위해 또 다른 청원서를 제출했습니다. 2006년 유지비 청원은 기각됐다. 회생 청원이 계류 중인 동안 맥도날드는 유지비 바통을 헌턴 앤드류스 커스(HAK)무료로 사건을 맡았습니다. HAK 변호사들은 USPTO가 1990년 모특허를 복원해야 한다고 주장했습니다.
타이밍이 중요했습니다. 모특허가 2008년 이전에 복원되었다면 Burandt는 침해 기업에 라이센스 비용을 지불하도록 강요할 기회를 얻었을 것입니다. 불행하게도 여전히 불분명한 이유로 특허청은 Burandt의 법무팀을 죽음에 이르게 하려고 시도했다고 Macdonald는 말했습니다. HAK는 2009년 미국 대법원이 유지비 소송 심리를 거부한 이후 더 이상 소송을 진행할 수 없었습니다.
그러다가 2010년 USPTO는 뒤늦게 부란트의 아동계속신청을 부활시켰다. 계속 출원을 통해 발명가는 이전 출원일(이 경우 1988년)을 유지하면서 원래 특허 출원에 청구를 추가할 수 있습니다.
그러나 이러한 부흥에는 그 자체로 어려움이 따랐습니다. Macdonald는 2011년에 특허 심사관이 특허를 발행할 것이라는 통보를 받았지만 나중에 해당 출원이 당시 비밀 프로그램인 민감한 애플리케이션 경고 시스템 (SAWS) 대신. 영구 운동 기계와 같은 응용 프로그램을 중단시키는 방법으로 선전되는 동안 SAWS 프로세스는 Burandt의 사례에 대한 조치를 효과적으로 느리게 했습니다.
몇 년간의 동의와 판결 끝에 Macdonald는 IEEE 회원 에드워드 페닝턴Burandt를 대표하기로 동의했습니다. 올해 초 Pennington은 Burandt의 특허가 부당하게 거부되었다는 이유로 버지니아 동부 지역에 불만을 제기했습니다.
이 글을 쓰는 시점에서도 Burandt는 자신의 발명품에서 한 푼도 본 적이 없습니다. 그는 사회보장 혜택을 받으며 생활하고 있습니다. 그의 사건은 공정성, 투명성, 개별 발명가의 권리에 관한 중요한 질문을 제기하지만 Pennington은 그의 의뢰인이 가난한 발명가를 위한 포스터 소년이 되는 데 관심이 없다고 말합니다.
“우리는 특허청의 정책을 바꾸거나 Burandt씨에게 ‘저를 보세요. 저는 발명가입니다’라고 말하도록 액자에 넣은 특허 사본을 주려고 하지 않습니다.”라고 Pennington은 말합니다. “이것은 단지 ‘여기 자신의 아이디어로부터 이익을 얻고 싶어하는 사람이 있습니다’라고 말하는 것입니다. 그에게 정말 필요한 일이 생겼습니다. 그리고 아주 작은 왕족이라도 그 사람에게는 큰 도움이 될 것입니다.”