이 기사는 The Spark에서 발췌한 것입니다. MIT 기술 리뷰주간 기후 뉴스레터입니다. 매주 수요일에 받은 편지함에서 받으려면, 여기서 가입하세요.

늦은 봄의 어느 화창한 아침, 저는 미국 자연사 박물관에서 다소 평범해 보이는 바위들을 주의 깊게 살펴보고 있었습니다.

저는 기자로서 최첨단 기술을 접하게 되었는데, 첨단 기술 정수 처리 시설 에게 핵 반응로 테스트. 먼지가 묻은 붉은 모나자이트와 얼룩덜룩한 바스트네사이트 샘플을 들여다보며, 저는 거기서도 혁신의 잠재력을 보았습니다. 책상 위에 펼쳐진 모든 광물에는 오늘날 스피커에서 풍력 터빈에 이르기까지 모든 종류의 기기에 사용되는 희토류 금속인 네오디뮴이 포함되어 있기 때문입니다. 그리고 미래에는 훨씬 더 중요해질 가능성이 큽니다.

내가 직접 네오디뮴을 보기 위해 박물관에 왔을 때 나는 몇 달 동안 그 금속에 대해 생각하고 있었습니다(아니면 아마도 집착하고 있었을 것입니다). 기본적으로 내가 보고를 시작한 이래로 말입니다. 드디어 온라인에 나온 다가올 인쇄판에 대한 스토리이 기사는 다음 세기에 우리가 재료와 관련해 직면하게 될 과제를 살펴보고 있으며, 네오디뮴이 중심 주제입니다. 제가 이 모호한 금속에 대해 오랫동안 생각한 이유와 이 금속이 기술의 미래에 대해 많은 것을 보여준다고 생각하는 이유를 살펴보겠습니다.

우리 인쇄 잡지의 새로운 호에서는 MIT 기술 리뷰 125주년을 기념하고 있습니다. 하지만 1899년 창립을 돌아보기보다는, 팀은 다음 125년을 기대하기로 했습니다.

저는 기후에 대해 보도한 이래로 채굴, 재활용, 대체 기술과 같은 주제에 매료되었습니다. 그래서 먼 미래에 대해 생각하기 시작했을 때, 제 마음은 즉시 재료로 향했습니다. 어떤 종류의 물건이 필요할까? 충분할까? 기술 발전은 어떻게 그림을 바꿀까?

2100년대와 그 이후의 미래로 시선을 돌려보니 상황이 달라졌고, 제가 수년간 보도해 온 몇몇 친숙한 주제에 대한 생각도 달라졌습니다.

예를 들어, 우리는 재생에너지로 세상을 구동하는 데 필요한 충분한 자원을 가지고 있습니다.. 하지만 이론적으로는 우리가 현재 자원을 다 써버릴 수 있는 미래의 시점이 있습니다. 그러면 어떻게 될까요? 밝혀진 바에 따르면, 여러분이 상상하는 것보다 사용 가능한 자원의 양에 대한 불확실성이 더 큽니다. 그리고 우리는 화석 연료 공급이 언제 고갈되기 시작할지 예측하는 이전의 노력에서 많은 것을 배울 수 있습니다. 이를 피크 오일이라고 합니다.

우리는 설정할 수 있습니다 우리의 미래에 가장 중요한 금속을 재사용하고 재활용하는 시스템. 이러한 시설은 결국 우리가 덜 채굴하고 재료 공급을 더 안정적이고 더 저렴하게 만드는 데 도움이 될 수 있습니다. 하지만 이러한 시설이 재활용하도록 설계된 기술이 불가피하게 바뀌어 오래된 설비가 쓸모없게 될 경우 어떻게 될까요? 어떤 재료가 중요할지 예측하고 이를 만들고 재사용하기 위한 노력을 조정하는 것은 적어도 복잡합니다.

이런 거대한 질문에 답하기 위해 저는 특정 금속인 네오디뮴을 주의 깊게 살펴보았습니다. 은백색의 희토류 금속으로, 에너지 분야와 그 외 여러 분야의 다양한 기술의 핵심이 되는 강력한 자석의 핵심이 됩니다.

네오디뮴은 다가올 세기에 우리가 재료와 관련하여 직면하게 될 많은 도전과 기회를 대신할 수 있습니다. 가까운 미래에 훨씬 더 많은 네오디뮴이 필요할 것이고, 우리의 필요를 충족시킬 만큼 채굴하기 위해 경쟁하면서 공급 제약에 부딪힐 수도 있습니다. 미래에 필요한 채굴을 줄이기 위해 금속을 재활용할 수 있으며, 일부 회사는 이미 그렇게 하기 위한 인프라를 구축하려고 노력하고 있습니다.

세계는 네오디뮴 중심의 조건에 적응하는 데 한창입니다. 하지만 동시에 네오디뮴이 전혀 필요 없는 기술을 구축하려는 노력이 이미 진행 중입니다. 회사가 대안을 마련할 수 있다면, 우리의 모든 문제와 이를 해결하려는 노력이 완전히 뒤집힐 수 있습니다.

기술의 발전은 우리에게 필요한 재료를 바꿀 수 있고, 우리의 재료 수요는 그에 따라 기술의 발전을 촉진할 수 있습니다. 그것은 루프이며, 우리가 앞으로 나아가면서 이해하고 풀어야 할 루프입니다. 제가 그것을 시작하려는 시도를 읽어주셨으면 합니다. 내 특집기사는 여기 있습니다.

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관련 독서

희토류 금속 생산 경쟁에 대한 보다 즉각적인 정보를 얻으려면 다음을 확인하세요. 이 특집기사 1월부터 Mureji Fatunde가 작성함.

저는 재활용에 관한 기사를 보도하면서 물질적 수요에 대해 더 깊이 생각하기 시작했습니다. 이 2023년 기능 배터리 재활용 회사인 Redwood Materials에 관하여.

미래에 필요한 재료를 바꿀 새로운 기술을 개발하기 위해 회사들이 어떻게 노력하고 있는지에 대한 한 가지 예를 보려면 다음을 확인하세요. 이 이야기 올해 초의 희토류 원소가 없는 자석에 대한 내용입니다.

또 다른 것

“희망에 의지하면 우리는 주체성을 포기하게 됩니다. 그리고 그것은 유혹적일 수 있지만, 그것은 또한 항복입니다.”

12권 이상의 책을 쓴 저자 Lydia Millet은 이렇게 썼습니다. 새로운 에세이에서 기후 변화 이후의 미래를 위해 싸우는 감정에 대한 글입니다. 이번 주에 온라인에 게재되었습니다. 또한 다가올 인쇄판에도 실렸으며, 강력히 추천합니다.

기후에 발맞추다

수소 자동차를 운전하는 것이 실제로 어떤지 살펴보기 위해, 이 기자는 수소 자동차를 렌트하여 여행을 떠나며 운전자들과 이야기를 나누었습니다. (더 버지)

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기온이 상승함에 따라, 우리는 뜨거운 강철 문제에 직면하게 되었습니다. 열은 강철뿐만 아니라 콘크리트와 같은 다른 재료도 팽창하거나 변형시킬 수 있으며, 이로 인해 기차 속도가 느려지거나 전선이 전달할 수 있는 전기량이 줄어드는 등 문제가 발생할 수 있습니다.대서양)

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