Soft Robotics의 분사 Oxiptal AI의 비전 기술은 농산물의 멍, 단백질의 과도한 지방, 간식의 화상 자국 등을 감지할 수 있습니다. | 출처: Oxipital AI
COVID-19 팬데믹이 절정에 달했던 2년 연속 기록적인 기록을 세운 후, 산업용 로봇 판매가 다시 폭락했습니다. 특히 북미에서 그렇습니다. 산업 협회 A3에 따르면, 북미의 산업용 로봇 판매는 2023년 30% 감소. 2024년 1분기 북미 매출은 2023년 1분기에 비해 6% 감소했습니다.
많은 분석가들은 산업용 로봇이 결국 보편화될 것이라는 데 동의하지만, 그 일이 일어날 시기는 아직 알 수 없습니다. 이러한 침체는 여러 로봇 회사가 문을 닫거나 직원을 해고하는 데 부분적으로 책임이 있습니다. 소프트 그리퍼 제조업체인 Soft Robotics Inc.의 사장 겸 CEO인 마크 치아페타는 그 범주에 속하지 않기로 결심했습니다.
Soft Robotics는 오늘 소프트 로봇 그리퍼 사업을 J. Schmalz GmbH에 공개되지 않은 금액으로 매각했습니다. 독일 Glatten에 본사를 둔 라드 진공 기술 분야의 선도적 개발업체로, 흡입 컵과 진공 발생기부터 완전한 그리핑 및 클램핑 시스템에 이르기까지 다양한 제품을 생산합니다.
엉덩이가 말했다 로봇 리포트 슈말츠가 소프트 로보틱스의 지적 재산권과 다수의 직원, 시설을 인수한다는 소식입니다.
“코로나19가 발생했을 때, 사람들은 ‘우리에게는 선택의 여지가 없다’고 말했습니다. [Installing robots] 그는 “수요에 부응하는 것이 문제”라고 말했습니다. “우리는 모두 그 구매 습관이 그대로 유지될 것이라고 예상했고, 이는 로봇공학의 지각 변동으로 이어졌을 것입니다. 하지만 그 습관은 그대로 유지되지 않았습니다.”
Soft Robotics는 2012년 하버드 대학교의 George M. Whitesides 박사가 설립했습니다. 그는 부드러운 소재 그리고 마이크로유체학을 통해 로봇 제작 방식을 바꾸어 새로운 시장과 응용 분야의 문을 열었습니다. 첫 번째 로봇공학 정상회담 및 엑스포의 주요 연설자생산 로봇 리포트2018년에.
Oxipital AI, 사업 다각화
Soft Robotics의 그리퍼는 이제 라드 우산, 회사 더 이상 없습니다. 그것은 분리되었습니다 mGripAI 3D 비전 그리고 인공지능 기술을 새로운 회사로 만들었습니다. AI 후두엽치아페타는 여기서 같은 직함을 맡고 있습니다.
Oxipital AI는 시각적인 것에 초점을 맞출 것입니다. 점검 결함 탐지, 볼륨 추정, SKU 분류, 속성 세분화, 컨베이어 계산과 같은 작업. 또한 다양한 산업에서 로봇 피킹에 관한 것인데, 주로 Soft Robotics가 명성을 쌓은 식품 사업에서 시작합니다.
이 회사는 치아페타가 100% 합성 데이터를 사용하여 사전 학습된 핵심 객체 모델을 만들 계획이라고 말했습니다. 그는 Oxipital AI는 수집하는 데 이미지가 전혀 필요하지 않으며 인간의 라벨링도 필요하지 않다고 덧붙였습니다.
그는 무코드 기능을 통해 고객이 검사 작업에 적합한 제품 또는 불량 제품을 구성하는 규칙을 설정할 수 있으며, 클라우드 기반 대시보드는 실제 데이터를 수집하여 분석한다고 설명했습니다. Oxipital AI의 기술 스택은 모든 기존 산업용 로봇 팔과 컨베이어와 같은 기존 자동화 시스템과 인터페이스한다고 Chiappetta는 말했습니다.
Oxipital AI는 AI 시각 검사 작업에 집중하는 새로운 회사입니다. | 출처: Oxipital AI
식품 산업의 힘, 소프트 로보틱스로 초점 옮겨가다
로봇을 판매하지 않는 것 외에도 그리퍼이전과의 주요 차이점은 회사 그는 Oxipital AI가 로봇을 사용하지 않는 애플리케이션에 중점을 둘 것이라고 언급했습니다. 예를 들어, 음식 치아페타는 산업계에서 AI 기반 비전 기술을 활용하면 수율을 개선하고, 처리량을 늘리고, 낭비를 줄일 수 있다고 말했습니다.
“식품 가공업체는 인간의 피킹 라인을 없애고 로봇 라인으로 대체할 준비가 되어 있지 않습니다.” 치아페타가 말했다. “그들은 카메라를 설치하여 현재 프로세스를 최적화하는 방법을 공개할 의향이 있습니다.”
Chiappetta는 바닥 공간이 식품 가공업체가 로봇을 도입하지 않는 가장 큰 이유라고 말했습니다. 그는 대부분의 대규모 조직이 소규모 생산자를 인수하여 구축되었다고 말했습니다. 이는 모든 제조 공장을 다르게 만들고 바닥 공간을 프리미엄으로 만듭니다.
치아페타에 따르면, 또 다른 주요 문제는 식품 가공 회사들이 로봇 기술에 대한 초기 투자를 꺼린다는 것입니다.
“[The food industry] “지금까지 로봇 기술을 강력하게 도입한 기업은 아니었습니다.”라고 그는 말했습니다. “프로세서는 높은 이자율로 자본을 할당하고, 입찰자를 선택하고, 솔루션을 개발하고, 기존 라인을 해체하고, 솔루션을 구축하고, 수용 및 품질을 확보해야 투자가 가치가 있었는지 알 수 있습니다.”
치아페타는 “인간을 제거하면 다시 되돌리기 어렵다”고 말했다.
그는 LinkedIn에서 Soft Robotics가 현장에 약 1,000대의 소프트 그리퍼를 배치했다고 말했습니다.
온로봇 또 다른 잘 알려진 개발자입니다 소프트 로봇 그리퍼. 2015년에 설립된 덴마크 오덴세에 본사를 둔 이 회사는 처음에는 다양한 로봇 엔드 이펙터를 제공했습니다.
그러나 이 회사 역시 다양한 제품을 출시하여 사업을 다각화했습니다. 센서도구 교환기 및 소프트웨어 팔레타이징, 포장, CNC 가공 등의 용도에 맞는 패키지입니다.
전 소프트 로보틱스, AI로의 전환을 위해 매각
매사추세츠주 베드포드에 있는 이 회사는 새로운 방향을 반영하기 위해 웹사이트를 업데이트했습니다. 한 페이지에는 “미국의 선도적인 단옥수수 생산업체”가 최근에 AI 기반 비전 기술을 구현하여 생산물의 결함을 검사한 방법이 자세히 나와 있습니다.
이 시스템은 커널 누락, 모양이 이상하거나 크기가 작은 농산물과 같은 다양한 결함을 찾습니다. 그런 다음 이 정보를 품질 관리 팀에 전달하여 필요한 조치를 취합니다.
소프트 로보틱스는 3D 비전과 AI에만 집중하지 않고 왜 그리퍼 사업을 매각했을까?
Chiappetta는 이것이 “적응하거나 죽는” 상황은 아니지만, 매각으로 인한 현금 증가가 확실히 도움이 된다고 답했습니다. 가장 큰 이점은 회사가 집중할 수 있다는 것입니다.
“로봇 피킹은 정말 어렵고, 그리퍼는 틈새 시장입니다.”라고 치아페타는 말했습니다. “이러한 작업을 수행하는 데 필요한 시각적 AI는 이러한 모든 애플리케이션을 수행하는 데 공통 분모입니다. 그리고 우리는 이를 수행할 기술을 보유하고 있습니다.”
“집중하지 않으면 살아남기 어렵습니다.” 그는 덧붙여 말했습니다. “저는 눈(비전), 손(그리퍼), 두뇌(AI)인 회사를 어떻게 바라봐야 할지 모르는 전략적 파트너 및 다른 사람들과 많은 대화를 나누었습니다.”
로봇 판매에만 100% 의존하는 건 아니다
Chiappetta는 2022년 12월이 Soft Robotics 역사상 가장 재정적으로 힘든 달이었다고 말했습니다. 로봇 리포트그는 1월은 일반적으로 기업들이 예산을 파악하는 데 시간이 걸리는 비수기이지만 2023년 1월은 끔찍했고 2월도 나아지지 않았다고 말했습니다.
Chiappetta는 “우리 파트너들도 같은 것을 보고 있었습니다.”라고 회상했습니다.
소프트 로보틱스 마지막 2022년 11월에 2,600만 달러를 모금했습니다.. 창립 이후 8600만 달러를 모금했습니다. ~에 따르면 크런치베이스.
소프트 로보틱스의 사업은 로봇 판매에 100% 의존했지만 옥시피탈의 사업은 그렇지 않을 것이라고 치아페타는 주장했습니다.
“슈말츠와의 거래는 우리가 바라는 전략적 파트너십의 시작입니다.”라고 그는 말했습니다. “그들은 훌륭한 평판과 글로벌 유통망을 가지고 있습니다. 우리에게는 자연스러운 조합입니다. 소프트 로봇 그리퍼를 성장시키려면 슈말츠와 같은 회사가 필요합니다. 그리고 소프트 그리핑이 표준이 될수록 AI 비전 기술에 대한 기회가 더 많아질 것입니다.”
Schmalz는 OFG HYG SI-70과 같은 자체 소프트 로봇 그리퍼를 개발했습니다. 출처: Schmalz
게시물 소프트 로보틱스, 그리퍼 사업 철수하고 AI 중심 회사 출범 처음 등장 로봇 리포트.
